Venecuelanska ekonomija ponovo je u centru međunarodne debate nakon što je američki ekonomista Steve Hanke potvrdio formalno podnošenje prijedloga za potpunu dolarizaciju zemlje. Plan, razvijen u saradnji s opozicionim zastupnikom Antoniom Ecarrijem, direktno je zatražila Bijela kuća i predlaže zamjenu bolivara kao zakonskog sredstva plaćanja. Inicijativa je ponovo pokrenula debatu između vlade Nicolása Madura, opozicije i ekonomskih stručnjaka, dok stanovništvo i dalje trpi posljedice nekontrolirane inflacije.
Objava, učinjena krajem augusta, izazvala je trenutnu političku reakciju. Jorge Rodríguez, predsjednik Nacionalne skupštine, smijenio je Ecarrija s mjesta šefa Parlamentarne grupe prijateljstva sa Sjedinjenim Američkim Državama i nazvao prijedlog "neodgovornim" i suprotnim Ustavu, koji bolívar uspostavlja kao jedinu valutu. Međutim, Hanke insistira na tome da je mjera održiva i da ima javnu podršku, iako put ka formalnoj dolarizaciji ostaje prepun pravnih, političkih i ekonomskih prepreka.
Hankeov plan i odgovor vlade
Steve Hanke, profesor na Univerzitetu Johns Hopkins i poznat po svojim monetarnim reformama u drugim zemljama, objasnio je da je njegov prijedlog dio "Velike strategije dolara" koju promovira Trumpova administracija. Prema riječima ekonomiste, Venecuela i Argentina su vodeći kandidati u regiji za usvajanje dolara kao svoje službene valute , mjera koja bi, po njegovom mišljenju, okončala hiperinflaciju i vratila stabilnost zemlji. Hanke tvrdi da Centralna banka Venecuele ima dovoljno rezervi za provođenje konverzije i da bi radnici odmah vidjeli povećanje svoje kupovne moći.
Reakcija Čaviste bila je brza. Jorge Rodríguez je u javnom obraćanju osudio inicijativu kao "lažnu, apsurdnu i neobičnu" i najavio istragu protiv Ecarrija. Vlada tvrdi da bolivar mora ostati nacionalna valuta i da bi formalna dolarizacija bila predaja ekonomskog suvereniteta. Međutim, stvarnost je da dolar već široko cirkuliše u Venecueli , gdje se cijene nekretnina, vozila i osnovnih dobara određuju u stranoj valuti, dok se plate u javnom sektoru isplaćuju u devalviranim bolivarima.
Argumenti za i protiv dolarizacije
Venecuelanski ekonomista Asdrúbal Oliveros istakao je da je glavni argument u korist dolarizacije to što Venecuela nije u stanju stabilizovati inflaciju više od četiri decenije , te da bi usvajanje strane valute djelovalo kao "luđačka košulja", prisiljavajući na brzi pad cijena. Nadalje, ukidanjem monetarne emisije, država ne bi mogla finansirati svoj deficit štampanjem novca, čime bi se nametnula stroga fiskalna disciplina. Međutim, Oliveros upozorava na troškove: gubitak kontrole monetarne politike, ovisnost o odlukama Federalnih rezervi i negativan utjecaj na već oslabljeni proizvodni sektor.
S druge strane, bivši predsjednik Centralne banke Venecuele, Miguel Rodríguez, jedan je od najžešćih kritičara prijedloga. U nedavnom intervjuu, ustvrdio je da dolarizacija "osuđuje zemlju na stagnaciju, nezaposlenost i glad ", navodeći Ekvador kao primjer, gdje ekonomija nije rasla u posljednjoj deceniji. Rodríguez tvrdi da rješenje leži u rješavanju fiskalnog deficita i jačanju bolivara, a ne u njegovom eliminisanju. On također dovodi u pitanje Hankeov kredibilitet, smatrajući ga ekonomistom bez međunarodnog priznanja.
Trenutna situacija: de facto dolarizacija
Dok se politička debata intenzivira, stvarnost je da Venecuela već godinama prolazi kroz djelimičnu dolarizaciju . Bolivar je izgubio gotovo svu svoju vrijednost, a dolar je postao de facto valuta za većinu komercijalnih transakcija. Prema podacima Centralne banke, mjesečna inflacija se u julu ubrzala na 19,9%, što je najviša stopa u posljednjih šest mjeseci, što pokazuje da osnovni problem ostaje neriješen. Međunarodne rezerve, koje se kreću oko 14.000 milijardi dolara, smatraju se nedovoljnim za podršku potpune dolarizacije.
Oliveros, sa svoje strane, zagovara "treći put" koji naziva "monetarna sloboda ", u kojem država održava bolivar, ali građani mogu slobodno koristiti valutu po svom izboru. Ova opcija, kaže on, je manje kruta od pune dolarizacije i omogućila bi bolivaru da postepeno povrati povjerenje. Međutim, sam Oliveros priznaje da će se neformalni bimonetarni sistem vjerovatno produbiti u kratkom roku, s većim novčanim doznakama i korespondentskim bankarskim odnosima sa Sjedinjenim Državama.
Hankeov prijedlog, koji procjenjuje vjerovatnoću zvanične dolarizacije od 50% do 80%, izazvao je intenzivnu debatu o ekonomskoj budućnosti zemlje. U međuvremenu, Venecuelanci se i dalje bore s valutom koja svakodnevno devalvira i ekonomijom koja se još nije u potpunosti oporavila. Rasprava o tome da li je usvajanje dolara kao zvanične valute rješenje ili historijska greška čini se daleko od završetka, ali ono što je jasno jeste da ekonomska stabilnost i obnova zemlje zahtijevaju teške odluke i politički konsenzus koji trenutno nedostaje.